Cassandra Allegra Portia Calogera Filomena (sigh) Pentaghast Кассандра Аллегра Порция Калогера Филомена (вздох) Пентагаст «Ugh» (с)

Кассандра была рождена в 9:03 Века Дракона, в Неварре, и является наследницей знатного рода Пентагастов, а также Искательницей Истины и Верховной Жрицей Церкви. С самого начала путь ее был труден - когда ее род был обвинен в покушении на короля Маркуса ее родители, как и многие другие родственники, были убиты во время "Неваррской чистки", и сама девочка, вместе с братом Энтони выжила лишь благодаря поручительству их дяди - Весталуса. Будучи привилегированным членом морталитаси, Весталус Пентагаст избежал тогдашней чистки, и взял племянников на свое попечение. Из семейного особняка дети перебрались в прекрасный и жуткий Некрополь в столице, где положено было обретаться морталитаси. Среди мертвых и их величественных хором, они росли, полагаясь лишь друг на друга. Энтони мечтал стать драконоборцем - он стал им однажды, и Кассандра мечтала о том же. Связь их была столь близка, что безвременная смерть Энтони, от рук отступников, требовавших у гордого Пентагаста драконьей крови, страшно повлияла на Кассандру - мечты о приключениях были забыты и глаза застила ярость, жажда мести, во имя которой девочка страстно возжелала стать храмовницей - преследовать магов ей хотелось больше всего на свете. Однако Весталус распорядился судьбой племянницы иначе - он передал ее в Орден Искателей Истины.

«Понимаю ваши опасения насчёт того, что моя племянница, даже для её двенадцати лет, уже слишком взросла для начала обучения с Искателями. Но должен настаивать, что она очень успевает в своих тренировках, даже по вашим меркам. Я виню себя в том, что у неё не было должного воспитания в обществе, вместо этого она тратила время в Церкви Некрополя и следовала по стопам брата. Она набожна, непреклонна и своими навыками превосходит даже лучших из ваших учеников, уверяю вас.»
- Из письма Весталуса Пентагаста к ордену Искателей

Поначалу тренировки - по большей части заучивания религиозных песен - разочаровывали девчонку. Но она не могла не стать лучшей в своем деле - и в пятнадцать лет уже прошла через ритуал Бдения. Впервые за несколько веков Орден получил такого юного Искателя. Все понимали, что этой девице предназначена особая судьба и она подтвердила свое особое положение не однажды. Во время Дня Драконов она спасла Верховную Жрицу Беатрикс III, после чего заслужила титул ее Правой Руки и громкую славу в Орлее, которой не слишком радовалась, впрочем. Кое-кто из знати считал, что когда пыль уляжется и шумиха вокруг Искательницы утихнет, Беатрикс отпустит девушку обратно в Орден, но этого не случилось, вплоть до кончины Жрицы. Кассандра служила орудием ее воли, там, где это было необходимо, привнося с собой нечто иное, нежели участие Церкви или Искателей.
Когда же на смену старой главы церкви в 9:34 пришла новая - взяв имя Джустиния V, и на этом обязанности Кассандры не окончились, приняв нелегкое решение, она согласилась на воззвание к ней новой Верховной Жрицы и сестры Соловей - Левой ее Руки. Как и  прежде, она служила верой и правдой тем целям, что казались Джустинии приоритетными. Расследовала и преследовала тех, кто был так необходим Верховной Жрице, тех, кто тайно или открыто угрожал власти Церкви. В те годы она познакомилась с магом по имени Регальян, завязавшийся роман протекал скоротечно, но урывками, из-за вечных отлучек и занятости Искательницы.
Однажды она отлучилась на поиски Гаррета Хоука - Защитника Киркволла, после событий, спровоцировавших раскол внутри Церкви, и войну между магами и храмовниками. Лучшее, что она могла придумать, стало допросом его ближайшего соратника и по совместительству ее любимого писателя - Варрика Тетраса - который к тому же, ввел Искательницу в заблуждение насчет местоположения Хоука, явно не учтя при этом, что знакомство с Кассандрой на этом не окончится. Им пришлось еще долго путешествовать вместе, действуя друг другу на нервы - женщина притащила гнома на Конклав, созванный Джустинией для урегулирования конфликта, но закончился он трагедией. Верховная Жрица погибла, не оставив преемницы, надежда на скорый мир между враждующими сторонами была утрачена, погиб и Регальян, оказавшись среди жертв взрыва, породившего Брешь в небесах. Вынужденная предпринимать решения самостоятельно, Кассандра вместе с Лелианой и кучкой союзников решила возродить Инквизицию, во главе которой спустя время встала Эслин Лавеллан - Вестница Андрасте, та, в чьих силах было закрыть Брешь и уничтожить ее создателя. Инквизиция росла, слава о ней тоже, Кассандра принимала участие во многих походах Инквизиции, и даже нашла друзей среди ее членов. Она выяснила, что Орден Искателей скрывал свои грязные тайны и дала клятву реформировать его. Но рано или поздно всякое приключение должно окончиться - и когда победа над Корифеем была совершена, а Брешь закрыта - Искательница, Правая Рука, наследница рода Пентагастов узнала, что к ее нынешним титулам вскоре прибавится еще один. Церковь посчитала ее кандидатуру лучшей для того чтобы занять пост Верховной Жрицы. И тогда, с тяжелыми вздохами, и грандиозными планами, она нацепила на голову дурацкую шляпу, взяла имя Виктория и села на Солнечный Трон. Однако там, где казалось бы, все заканчивается - всегда лежит лишь новое начало...

Примечания от автора:

◇ Даже при условии, что на данный момент времени в игре персонаж - Верховная Жрица, это не мешает одному хитрому гному иметь на нее долгоиграющие планы. Сюжеты - дело наживное, скучать тебе никто не даст, Искательница.
◇ Ну, само собой, отыгрывать флешбеки тоже никто не мешает, что немаловажно.
◇ Явишься, наконец, на форум - Варрик посвятит тебе еще одну книгу и даже подпишет.

Внимание! Персонаж требуется для сюжета "Возрождение церкви", поэтому проходит по упрощенному приему.

Открытое пренебрежение Ривейна понемногу становится проблемой не только для Церкви, но и для тех, кто ищет в новой Верховной Жрице опору своей власти. Изгнание из страны храмовников, несанкционированное восстановление Круга в Дарсмуде, провидицы, которых в самую пору называть малефикарами — все это лишь симптомы единой болезни. Императрица Селина не глупа, она как никто другой понимает насколько тесно Орлей связан с андрастианством, и что будет значить потеря авторитета последнего для нее. Великий Собор отнюдь не зря украшает собой Вал Руайо, а потому наглецам нужно преподнести урок, который они забудут не скоро. К счастью в руках у львицы есть созданное именно для этой цели оружие.

ГАЯ ТЕРЦИУС
КОЛТЕЙН ХЕЙД
«ЧУЖОЙ СРЕДИ СВОИХ»
9:42 Века Дракона, 30 день месяца Парвулиса
Тевинтер, Долина Безмолвия
Кречет кружит над ней и над телом оглушенного союзника, молча и тревожно глядя на нее.
- Sertai! - зовет его убийца, вскидывая руку. Птица тут же бросается на предплечье женщины, ожидая и требуя ласки - его обидели, его зазря прогнали прочь. Однако в глазах хозяйки он видит только немой приказ и, расставляя шире крылья, балансирует на протянутой руке, перемещаясь на плечо, куда она гневливо гонит его, не желая терять ни минуты времени. Аспис тревожно хохлится, царапая когтями стеганую накидку. А Гладий вынув изо рта кинжал, возится со старой, пустой флягой - то красивая работа кузнеца, с травленным на боку знаком... знаком киркволлской стражи. Несколько долгих секунд. Взгляд сосредоточен,но пальцы дрожат, оттого слово на горлышке - всего два символа на общем языке - выходит неровное. Однако прочесть его можно. Легко.
Гладий поднимает перевязь с флягой в воздух и снова приказывает.
- Escata, - на этот раз тише и четче. Птица вспархивает ввысь, высекая когтями искры из крупных заклепок. Делает всего один маленький круг, развивая скорость и хватает протянутый предмет, взмывая выше. Он летит обратно в Аринум.
- Не подведи, мальчик. Как я учила, давай, - шепчет сквозь зубы женщина, прислушиваясь к своим ощущениям. Они еще не вступили в бой. Но едва Аспис сбросит свою поклажу... кончено. Все будет кончено. Она должна успеть.

***
Едва Самин Марран срывается из-за стола, как через крышу летит злополучная фляга. Она падает на голову Панзерштецера, укрепленная силой тяжести, и заставляет его покачнуться, с руганью грохнуться под стол. Хедгер и Риз вскакивают. Оба страшно недовольны тем, как оборачиваются переговоры, оба - держатся за свои мечи. А где-то там наверху радостно вскрикивает кречет - в то время как внезапный подарок небес рикошетом летит на стол и ударяясь о блюдо с сыром, она скользит в руки Стража Азель.

- Дай её мне! - резко потребовал Командор Хейд, а в голове суетливо начали бегать мысли, накладываясь одна на другую. Фляга была до боли знакомой, не смотря на то, что он еще не до конца разглядел её. И он помнил, когда её потерял, а точнее, как. Тут же он вспомнил о том, что среди разведчиков андерцев была Страж Гладий, и она же была хозяйкой птицы. Тут же вспомнились слова Эстока о ней, слишком хорошо накладывающиеся на догадку. Картинка почти сложилась.
Предмет, тем временем, оказался у него в руке, и на лице Стража-Командора Вольной Марки начали очень быстро меняться выражения лица. Сначала настороженность, потом удивление, затем непонимание... и осознание. Всё это промелькнуло на лице мужчины за четыре секунды, но, похоже, для самого Хейда этого было достаточно чтобы сделать какой-то вывод. А вывод, вкупе с нацарапанным на фляге словом "Ложись", был очень прост.
Гая Алтани была здесь и предупреждала его.
- Ложись! - крикнул своим людям Колтейн, после чего, наплевав на маскировку больного старика, вполне бодро потянул за собой Самар, падая на пол, под стол. И в этот же момент прогремел взрыв.

Стена за спинами андерцев крошится и камнепадом летит на несчастных, Хедгера, Риза, Марран, что успела дойти лишь до выхода - даже гер Панзерштецер, причитающий о своей злосчастной шишке, согнувшись под столом - получает свою порцию камня и пыли. Хедгер кричит и рычит.
Спустя несколько минут, когда проходит шок и ужас от произошедшего, Хедгер уже вылезает из завала, крепко сжимая свою секиру. Риз медлит, заходясь диким кашлем. Эсток визжит, почти как девчонка и почему-то истошно зовет "Марран". Потолок подозрительно трещит, будто тоже готов обвалиться, а на месте стены зияет дыра, заполненная густым облаком пыли. Сквозь него и влетает в атриум, прыгая по камням, женщина, вооруженная гладием.
- Скучал по мне? - хрипло бросает она Командору Марки.
Читать продолжение

ОПРЕДЕЛЕН ПОБЕДИТЕЛЬ КОНКУРСА "THEDAS HORROR STORY"

Все к этому шло. Позднее, оставшись наедине с собой, в своей крохотной келье, на самом верху самой дальней башни, сидя на кровати, поджав под себя ноги и запустив пальцы в спутанные рыжие пряди, Лелиана будет спрашивать себя: сделала ли она все, что могла, чтобы получить ответ, достаточно ли хорошо она поработала? Но стены будут молчать, как будет молчать и Создатель. Впрочем, она уверена, что мальчишка сознается, но плох тот бард, которому приходится срывать слова с чужого языка перед лицом смерти.
Женщина смотрит на молящегося мальчишку и взгляд ее, темный в неровном свете факелов, выражает слишком много и одновременно с этим не выражает ничего. Проходит несколько мгновений раздумья, в которые губы Лелианы шевелятся, повторяя слова чужой молитвы, а потом она отводит взгляд.
– Оставьте нас, – спокойно приказывает Сенешаль, поднимая руки и раскрепляя зажимы, держащие ткань капюшона. – Луи, останься.
Ткань соскальзывает с волос и ложится на спинку стула как раз тогда, как закрывается тяжелая дверь камеры за спинами солдат. Они остаются втроем.
Читать продолжение